罗伯特是一个终生爱狗的人，也是Telemark's Guide to Dogs的共同创造者，这是一张充满狗的信息和照片的互动光盘。
一只蓝色梅尔澳大利亚牧羊犬
关于澳大利亚牧羊犬的小知识
犬种的受欢迎程度随着时间的推移而上升和下降，而澳大利亚牧羊犬--通常被称为澳大利亚犬--似乎变得越来越受欢迎。
这是可以理解的。澳大利亚牧羊犬漂亮、聪明、爱玩，而且非常有趣！但它们也可能具有挑战性，尤其是在一些情况下。但它们也可能具有挑战性，特别是对新手主人而言。它们能量很高，而且可能很顽固和调皮。如果再加上它们的聪明才智，这可能会使它们成为一个真正的麻烦!
为了说明拥有澳大利亚犬的优点和缺点，我将分享一些我自己的经验故事。但在这之前，让我们先了解一下关于该犬种的基本情况。
澳大利亚犬体型中等，身体有点 "方"，被毛中等/长。它们的典型高度（肩部）是雄性20-23英寸，雌性18-21英寸。它们的体重为45-55斤（雄性），或30-45斤（雌性）。中等长度的被毛有蓝色或红色梅花、红色或黑色，可以有或没有白边或棕褐色斑纹。它们的被毛需要定期梳理。它们对家人很忠诚，与孩子们相处得很好，但对陌生人有一点保护意识和警惕性。趁着澳西犬还小，让它们融入社会是很重要的。它们一般都很随和，适应能力强，但它们需要大量的运动，以及精神上的刺激。无聊的澳大利亚犬可能会变得紧张或具有破坏性。
因此，现在让我们来谈谈我从我自己的狗狗Cooper身上学到的东西吧
智慧
我曾与其他聪明的犬种一起进行过竞争性服从训练，包括德国牧羊犬和金毛寻回犬，但澳大利亚犬的聪明才智和渴望取悦的心态使它们成为训练的理想对象。保持训练课程的趣味性，并经常改变内容，你会惊讶于你的澳大利亚犬学习的速度。
但是，这种智慧也有一个缺点。当库珀还是一只小狗时，我把它用皮绳绑在附近（防止它在我工作时跑到我的桌子后面咬我的电脑电缆）。有一天，库珀咬断了皮绳。因为我手头没有另一条皮绳，所以我又把它绑了起来。
库珀开始啃咬绳结，大约半小时后，他成功地解开了绳结。由于这是一个临时措施，我又把它绑在了一起。不到一分钟后，他就解开了，并高兴地跑过来，跳到我的腿上。
他不仅解开了第一个结，而且还明白了结的概念。从那以后，每当他遇到绳结时，他就会像你或我一样，简单地拉动绳圈，解开绳结，而不是啃咬它。
绳结、门、闸门和锁扣都不能让澳大利亚牧羊犬长久地停下来。他们很快就会弄清楚事情的运作方式。
澳大利亚牧羊犬--至少是库珀--似乎也喜欢炫耀自己的智慧。
有一些为狗制作的谜题；里面可以装上狗打开谜题时得到的食物。这些谜题是按难度分级的。我给库珀买了一个 "简单 "的谜题，一旦它明白如何打开它，我又买了一个更难的谜题，以此类推，直到它解决了整套谜题。
有一天，我和几个朋友开了一个小聚会，他们都带了自己的狗。我拿出拼图，在里面塞满了食物，然后给每只狗发了一个。我把最难的给了Cooper，认为这至少可以让它慢下来。
他没有花时间在他的 "难 "字谜上，而是走到其他狗那里，打开了他们的简易字谜，并偷走了食物。然后，它又走了回来，慢慢地打开了我给它的那道难题。
如果说一只狗可以看起来很得意，Cooper肯定是这样的
牧养
澳大利亚牧羊犬是为放牧而生的，它们有强大的放牧本能。
当我带库珀去狗公园时，他经常会把其他狗赶到一个角落。有一段时间，它有一个狗伙伴--一只来到同一个狗公园的边境牧羊犬--它们会一起赶走其他狗。令人惊奇的是，在没有正式训练或指导的情况下，这两只牧羊犬会协调他们的努力。当其他狗试图脱离狗群时，库珀和他的伙伴会互相看着对方，似乎在商定由哪只狗去追赶逃跑的人。
在儿童身边要谨慎
虽然看到澳大利亚牧羊犬的牧羊本能很吸引人，也很有趣，但这也有一个弊端，了解这一点很重要。澳大利亚牧羊犬会试图驱赶任何移动的东西。如果您在公园里，有孩子跑来跑去，您的澳大利亚牧羊犬会试图驱赶他们。这可能涉及到点拨他们，甚至是把他们打倒在地或咬住他们的脚跟。库珀的驱赶行为已经导致了与一些家长的愤怒对峙。
你需要意识到这种行为，并准备好应对它。如果您在狗公园或其他允许不牵狗的地方，看到孩子们到来，请给您的狗拴上绳子（至少在您与家长交谈之前）。
您还需要训练您的澳大利亚犬，直到您拥有一个坚如磐石的召回指令。您需要确信，即使您的狗狗正在追赶什么东西，当您叫它时它也会过来。
如果您不知道如何做到这一点，请与专业训练师合作，因为这对任何拥有澳大利亚犬的人来说都非常重要。
锻炼和工作
饲养澳大利亚牧羊犬是为了让它们有工作，过上积极的生活。它们是很好的跑步伙伴，定期跑步和长时间散步对帮助您的狗狗消耗能量非常重要。
即使经常锻炼，你也会对你的狗的精力和敏捷性感到惊讶。有一天，我有一次在遛库珀。人行道旁边有一堵墙，大约3英尺高。突然间，库珀连步子都没停，就跳到了墙顶上，然后继续平静地沿着墙顶走。除非它们非常高，否则围墙对澳大利亚犬来说不是障碍。
库珀也知道自己比大多数狗更快、更敏捷，他在玩耍时也利用这一事实。在狗公园里，它有时会向其他狗吠叫或惹恼它们，直到它们开始追赶它。一旦有三四只狗追他，他就会直接跑向另一只狗，并从它身上跳过去，导致后面的狗直接扑向毫无防备的狗。(我有没有说过，澳大利亚犬可能是顽皮的？）
虽然您可以通过定期陪它跑步或带它去狗公园来满足澳大利亚犬的运动需求，但您的狗狗也需要精神刺激。他需要一份工作来做。
如果您没有农场或牛羊群，您可以通过定期训练来满足这一需求。一个AKC服从性俱乐部可以为你和你的狗带来乐趣，并使它不至于感到无聊。记住，如果你不给你的狗一些事情做，它就会找到一些事情。
库珀已经为自己找到了一个相当良性的，甚至是有用的工作。他和两只猫一起住在家里，他把看管它们和执行 "规则 "作为自己的工作。如果猫咪跳到柜台上，它就冲它们吼叫；如果它们在打架，它就把它们打散。如果它们碰了他的一个玩具或它们不应该拥有的东西，他就把它拿走。
但不幸的是，一只无聊的澳大利亚犬可能会创造出一种几乎不那么无害的工作......比如有计划地撕碎你的地毯，挖出盆栽，或者打开柜子，散落里面的东西。
库珀外出远足
澳大利亚牧羊犬和其他动物
澳大利亚牧羊犬不是狩猎犬；它们没有强烈的 "猎物 "本能。澳大利亚牧羊犬通常不会伤害其他动物，特别是如果它是在动物身边长大的。
当库珀还是一只小狗的时候，我后院的树上有一些小松鼠。随着松鼠长大，它们会在院子里来回奔跑，在树与树之间跳跃。库珀会在地上赛跑，跟上它们的步伐。有时，松鼠会爬下树，嘲弄库珀，然后再爬上去。库珀会试着跟着它们，有一阵子，我以为它能想出如何爬树的办法！但它并没有。直到今天，库珀还把松鼠当作朋友和玩伴。
在我们当地的公园，有一些小鸟在黄昏时分出来。它们会在离地面几英寸的地方溜达，吃盘旋在草地上的昆虫。库珀会在它们之间赛跑，奔跑和穿梭，确信自己是它们 "游戏 "的一部分。
库珀经常遇到松鼠、猫、鸡、公鸡、鸭、鹅、兔子，甚至是牛和马。他的第一反应总是和他们一起玩。
确保您的澳大利亚犬在成长过程中与其他动物相处，您就永远不必担心它伤害动物了。
梳理
澳洲犬的被毛是中等长度的。它的毛发不容易打结和打结，但是它很容易沾上毛刺。它需要定期梳理。每天梳理--可能是在晚上看电视的时候--可以成为与您的狗狗建立联系的好方法。
当你刷你的狗时，检查它的爪子和关节是否有可能被困在那里的毛刺。我发现库珀有时会在它的腿和身体的交接处卡住毛刺，....，相当于它的 "腋窝"。如果不清除它们，它们会造成非常痛苦的刺激。
这是库珀刷牙后的照片。
这是库珀在刷牙之后。可能有足够的毛发来制作另一只澳大利亚犬!
如果养育得当，澳大利亚犬可以成为了不起的伙伴
不要被照顾澳大利亚犬所需的努力所吓倒。它们是了不起的伙伴，而且会真正成为您生活中无价的一部分! 但是，当您将澳大利亚牧羊犬带入家中时，请注意您所 "签署 "的内容，并计划给予它们快乐和健康所需的护理、锻炼和训练。
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