索菲-杰克逊是一位生活在英国的爱狗人士和训练师。她与她的四只狗一起参加了敏捷性和服从性比赛。
任何品种的狗都可能患有肥胖症
我的狗很胖吗？
犬类的肥胖率正在上升。过去十年的统计数据显示，越来越多的宠物超重到了危险的地步，然而许多主人却对他们的狗多带几斤肉所带来的健康风险视而不见。
2010年，一项调查英国狗肥胖症发病率的研究得出结论，59%的宠物狗可以被归类为超重或肥胖。一项规模较小的研究在2016年6月至2017年10月期间进行，主要针对参加家庭宠物展的人们。人们被问及他们是否乐意让他们的狗的身体状况由经验丰富的兽医护士团队进行评估。
1,100只成年狗（24个月以上）接受了检查，516只幼年狗（24个月以下）也接受了检查。65%的受检成年狗超重，而9%的狗肥胖。在幼年狗中，37%超重，3%肥胖。最令人担忧的是，体重增加的趋势随着幼犬年龄的增长而增加--21%的6个月以下的幼犬超重，但在18至24个月的幼犬中这一比例增加到52%。在美国也出现了类似的趋势，40-45%的狗被认为超重，25-30%的狗是肥胖的。
世界小动物兽医协会对这一趋势非常关注，它已正式将犬类肥胖列为一种疾病，并希望看到兽医做更多的工作来鼓励宠物的健康体重。
老年狗更容易发胖
超重如何影响我的狗狗的健康？
狗狗超重对健康的一些负面影响是显而易见的，有些则稍有争议。关节健康和活动能力是携带超重的狗的首要关注点，这对于有关节问题（如髋关节发育不良）、脊柱问题或开始出现关节炎的狗来说尤其如此。就像人一样，保持狗的瘦身和健康会减轻关节的压力，有时会减少对消炎和止痛药物的需求。容易出现背部问题的犬种（如腊肠犬）不应允许增加额外的体重，因为这可能会给脊柱带来过多的压力，增加出现问题的风险。
1995年，有人做了一项研究，调查狗超重是否会增加其患某些疾病和健康问题的风险。该研究调查了21,754只狗，其中34.1%被认为超重或肥胖。在超重动物中明显更流行的疾病包括糖尿病、甲状腺功能减退症和胰腺炎，肥胖的狗比体重正常的狗有明显的风险。
移动性问题，如一般的跛行和十字韧带损伤也有所增加。然而，心脏病在超重的狗身上没有显示出明显的恶化。
更具争议性的是狗的寿命缩短与肥胖之间的联系。一项对生活在1995年至2015年间的狗的回顾性研究使用医疗记录来确定狗的死亡年龄以及它是否超重。研究了12个品种，如果狗是肥胖的，似乎有更大的可能性提前死亡，但该研究也有问题。
狗的品种和出生日期取决于狗主人提供的信息，没有经过反复核实。最初的身体状况评分是基于一个旧的系统，只有三个类别（瘦、正常、重）。今天，有九个类别。另外，用于匹配重度和正常狗以比较寿命的方法之一可能会产生统计误差。
这项研究的结论表明，根据品种的不同，超重宠物的寿命可能会明显缩短。例如，肥胖的德国牧羊犬通常比同时代的正常体重的狗少活五个月。但是在约克夏梗犬中，差异可能高达2年半。尽管仍然需要做一些工作来解释为什么肥胖可能会缩短寿命，但狗更早死亡和超重之间似乎确实存在着联系。
猎犬是为数不多的理想体重意味着你可以看到最后两根肋骨的品种之一。
我如何知道我的狗狗是否超重？
判断一只宠物是否超重是一个棘手的问题。肥胖往往是显而易见的，但是如果一只狗只是有点胖，那么它可能会被忽视，特别是如果该犬种是蹲着的或结实的性质。虽然说明一个品种的平均体重的指南可能是有帮助的，但它们也可能是不准确的。携带大量肌肉的狗可能对其品种的平均体重来说很重，但实际上并不超重，而一个品种的小例子可能体重正确，但实际上很胖。
与其使用体重，更好的系统是看狗的身体状况。一只健康体重的狗应该在腰部（肋骨末端）有一个明显的凹陷，并且应该有一个收紧的腹部。用手沿着狗的身体两侧摸索，你应该能够感觉到肋骨，而不必用力按压。如果肋骨清晰可见，那么狗就是体重不足，如果你必须用力才能摸到肋骨，或者根本找不到，那么狗就是超重。
超重的狗可能仍然有轻微的腰部，但会缺乏腹部的褶皱，这就是为什么需要考虑所有三个因素来确定狗的身体状况。另一个测试是看尾巴顶部是否有脂肪，因为这里往往是脂肪堆积的地方。如果你能感觉到这里有脂肪块，那就表明你的狗的体重超过了它应该有的体重。
由于品种类型的不同，这种评估也有一些变化。在灰狗、鲁奇犬和惠比特犬中，应该可以看到最后两根肋骨，而不只是感觉到它们。在一些身体矮小的品种中，收腹的效果会比腿长的品种更不明显。
一只肌肉发达、体重合适的小猎犬。
如何帮助我的狗狗减轻体重？
减肥最简单的答案是减少宠物的进食量，但当我们的狗狗开始乞求更多时，这可能是一个挑战。习惯于吃大餐的狗可能会发现小量的食物无法满足，甚至可能开始偷吃食物来弥补。
为了帮助我们的狗减轻体重，但仍然觉得它们吃得很好，这里有一些想法。
改用低脂食品
许多食品品牌提供低脂肪版本的食品，无论是罐头、狗粮还是生食。如果您的狗狗不需要减掉很多体重，可以尝试在它们平时的饮食中换成低脂版，看看是否能起到作用。但请记住，低脂肪并不意味着它们能得到要多吃点它。
用蔬菜补充营养
在给狗进行节食时，大致的指导原则是将它们的食物减少三分之一（一定要向你的监督兽医核实）。为了不让它们感到饥饿，你可以在它们的食物中加入蔬菜。南瓜是狗的一个流行的饮食选择，因为它是低脂肪的，有营养的，而且碳水化合物含量相对较低。在喂食前应将其煮熟。其他减肥食品包括青豆和磨碎的西葫芦（Zucchini）。大多数蔬菜都可以添加到狗的食物碗中以帮助它们减肥，但要避免土豆和玉米。马铃薯的碳水化合物含量高，会增加体重，而狗不能消化玉米。
改用健康的食物
如果您习惯给您的狗吃睡前饼干或下午的食物，试着换成低脂肪的东西，如胡萝卜。在炎热的日子里，许多狗会喜欢吃一块西瓜作为下午的零食。如果你和你的狗做了很多训练，不要用高脂肪的奶酪和香肠作为食物，而改为用低脂肪的火腿或鸡肉。有些狗甚至会接受切碎的胡萝卜或黄瓜。煮熟的牛肉或羊心和羊肝也是低脂肪的，而且非常美味，但不要使用猪心或猪肝，因为这自然是高脂肪的。
增加运动量
超重的狗狗往往会变得不爱运动，因为它们会发现很难移动。这种不活动使它们更有可能增加体重。大多数狗都能从每天一小时的运动中受益，即使它们是老年人。如果它们不能在一次散步中达到一小时，可以分两次或三次较短的散步。运动可以燃烧卡路里，但是如果你的狗已经成为一个真正的沙发土豆，不要突然开始一小时的徒步旅行，它们需要逐渐建立起对运动的耐受力。每周增加5分钟的运动量，确保他们每天都能出去，你应该看到体重下降得更快。
排除医疗问题
一些健康问题会导致狗狗发胖，这些问题包括水肿、甲状腺机能减退、库欣氏病和糖尿病。一些药物也会导致体重增加。你的宠物通常会表现出这些疾病的其他症状，但如果你正在努力让你的宠物减肥，也许值得让你的兽医检查一下。
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